Stockholmaren Jimmy Wahlberg brukar ta till musiken för att hantera jobbiga känslor. Den här söndagen är det absolut nödvändigt. Först eskalerad grönlandskris, sedan en andra dödskjutning i Minnesota, USA. Samtidigt som bilder och filmer på sjuksköterskan Alex Prettis död sprids över världen hör hans vän Marc av sig med en rapport om den svåra stämningen i händelsernas centrum, Minneapolis.
Vid datorn i Stockholms innerstad matar han in vad han behöver i AI-tjänsterna. Ut kommer en låt som både tröstar och skänker mod att fortsätta. En man med raspig röst sjunger:
We are the north star blazing in the cold.
– Låten skulle bara sätta ord och melodi på känslor, den var aldrig menad för någon annan än mig själv. Men sedan blev det precis så som jag ville, förmedlade den känsla jag ville få fram. Något som kan hjälpa en till sina känslor igen när man varit arg och ledsen och sedan bara blivit helt tom. Jag tänkte att det kanske kan hjälpa Marc också, säger Jimmy Wahlberg.
Låten får ny form
Det ska visa sig stämma och mer än så. I Minneapolis tar Marc Skjervem emot ”Minnesota Anthem – The Rise of the North”.
– De senaste veckorna har varit riktigt svåra och vi som bor här kämpar med allt vi sett och hört, kämpar för att hitta ord och förstå. Jag grät redan under första minuten. Den kändes så stark och så fylld med mening, inte så mycket emot något som med en känsla av ”vi är starka, vi kommer igenom det här”, säger han till Arbetsvärlden från ett 20 grader kallt Minneapolis.
Foto: Privat
Med tillåtelse från vännen i Stockholm klipper han ihop ett montage med bilder från ett vinterklätt Minneapolis. Människor i alla åldrar med plakat. Frivilliga som delar ut mat. Bilder på Alex Pretti och den första dödsskjutningens offer Renee Good.
From every tear we forge a flame
We call their names, we call their names
And in this land of storms and snow
hope will rise where rivers flow
Marc Skjermen lägger upp den bildsatta videon på sin, i övrigt tomma, Youtube-kanal. Andra kanske kanske också behöver det här, tänker han. Och han tycks ha rätt, för sedan smäller det till. Första dygnet visas videon 70 000 gånger. En dryg vecka senare, när denna artikel publiceras, är siffran över 360 000.
”Det här landet har svikit mig”
Att låten kan ge tröst och skänka mod till flertalet, trots dess syntetiska ursprung, bekräftas i de nu närmare 2000 kommentarerna.
”Jag är en tonåring i Minneapolis (jag är faktiskt i videon). Tårarna jag fällt, från [tår]gasen, från förlorade vänner, från att krama barn som gråter i förvirring när de inte kan gå till skolan. Det här landet har svikit mig, det här landet har svikit oss alla. Trots att AI använts för det här känner jag ändå er omsorg.”, skriver en tittare och andra svarar med stöd och medhåll.
Jimmy Wahlberg och Marc Skjervem är båda väldigt medvetna om att AI-musik också rör upp starka känslor. De fåtalet negativa kommentarer som gjorts på videon har varit inriktade på just det.
– Om jag övertrampar ber jag om ursäkt.. Men jag gjorde den för att hantera känslor. Om någon inte gillar den behöver den inte lyssna. Men den verkar ha hjälpt många och det känns vackert, säger Jimmy Wahlberg.
Ville spela låten på ICE-förvaret
Marc Skjervem kan dygnen efter att videon postats rapportera till Jimmy Wahlberg att nu spelas den på demonstrationer och i aktivisternas värmestugor. En volontär på det tillfälliga förvar där migranter sover på golvet, efter att migrationspolisen ICE omhändertagit dem, ber att få ljudfilen för att kunna spela låten. Både för de anställda och de omhändertagna. Den uppmärksammas och sprids av medlemmar i amerikanska fackföreningsrörelsens topp. Det är så Arbetsvärden får nys om den.
– Det är overkligt. Jag försökte ju inte skriva någon hitlåt för pengar eller uppmärksamhet. Jag skrev den för mig och var på väg att radera den. Men jag är jättenöjd med responsen och att den hjälpt någon. Om den stannar av där den är nu är det helt fantastiskt, säger Jimmy Wahlberg.
Nu har ni fått konkurrens av Bruce Springsteen, vars video fick 2,5 miljon visningar redan första dygnet. Hur känns det?
– Jag är bara glad att det börjar komma låtar från etablerade artister med stor plattform och som kan leverera tunga budskap. Det är ingen tävling, och i vår post så uppmanade vi etablerade artister att också göra musik, säger han med ett försiktigt skratt.
Ingen politisk person
Jimmy Wahlberg har tvekat kring att bli intervjuad efter att Arbetsvärlden lyckats spåra honom. Han är ingen politisk person, även om han önskar att han var det, och brukar själv inte demonstrera, ”tyvärr”. Han vill inte ha något fokus på sig själv och vill varken figurera på bild eller gå in på vad han jobbar med, mer än att det är i offentlig sektor.
They try to break us with iron and lies
but truth glows brighter and open skies
Marc Skjervem beskriver sig däremot som socialt engagerad, och jobbar som administratör på Minnesotauniversitetet. När Arbetsvärlden pratar med honom har han själv ännu inte deltagit i protesterna som samlat hundratusentals och som pågått sedan migrations- och gränspolisstyrkorna inledde ”Operation Metro Surge” i början av december.
Händelserna i Minnepolis och musiken
AI-låter Minnesota Anthem – The Rise of the North laddades upp den 26 jan och visades 70 000 gånger det första dygnet. Efter en dryg vecka hade den setts närmare 365 000 gånger. Efter det har flera låtar om händelserna i Minneapolis nått stor publik, flera av dem AI-genererade. Flera etablerade artister har också släppt låtar till stöd för protesterna, däribland Bruce Springsteen. Hans låt "The Streets of Minneapolis" fick 2,5 miljon visningar på YouTube under första dygnet.
Men ingen i Minneapolis kan undgå att beröras av vad han beskriver som ”en ockupation” av staden, säger han.
– Det kan inte beskrivas som att Minneapolis är delat. Staden är överväldigande enade mot vad som händer. Oavsett om du är för eller emot regeringen gillar ingen vad som händer i staden. Vi kan kollektivt säga att det här är inte rätt.
United voices break the longest night
From hurt to hope
We claim the light