Här i USA var människor övertygade om att Donald J Trump skulle utropa sig som vinnare av valet på valnatten. Oavsett resultat. Det hände också, men han hade då ett valresultat i ryggen och kommer att bli USA:s 47:e president.
Vi fick ett resultat mycket tidigare än vad många trodde, inklusive undertecknad. Trump, som undkom döden med en hårsmån i Butler men som konstant tar lätt på sanningen, som upprepat talar om fake news och attackerar både media och sina motståndare hämningslöst. Kunde inte stoppas. Hans MAGA-rörelse (Make America Great Again) är fortsatt stark. Även om han denna gång inte hade samma magnetiska utstrålning på rallys. Även om han ärligt talat verkade ganska trött, så kunde han ändå stå där som segrare. Men varför? Vad var det som hände?
Undrar om min take-away kommer vara täckt av guld, men det är den inte.
Under flera veckor har det amerikanska valet varit en ständig följeslagare. På väg till jobbet, på skogspromenader, när barnen somnat, när jag har en stund över. Genom att lyssna på poddar, ta del av analyser och dokumentärer har jag försökt förbereda mig på och förstå var USA är på väg och vilken riktning som landet kommer ta efter valet den 5 november. Och genom några nedslag går det att i alla fall hitta några möjliga förklaringar till amerikanarnas val.
Ekonomin. Jag betalar runt 7 dollar för en kaffe med mjölk. Undrar om min take-away kommer vara täckt av guld, men det är den inte. Den är inte särskilt supersize heller. Det är svårt att hitta en vanlig burgare förunder 15-20 dollar. Det har blivit dyrare att leva. Över hela världen till följd av inflationen. Men Donald Trump ställer givetvis den retoriska frågan: Are you better off now than four years ago?
What Kamala broke, Trump will fix.
Ekonomiskt sett kan få familjer i traditionella medelklassen svara ja. De som har minimilöner och dubbla eller tredubbla jobb. De kan aldrig svara ja på den frågan. Men detta fångar Trump. What Kamala broke, Trump will fix.
på rally i Philadelfia.
Ekonomin kopplas också till Ukraina. När Biden berättar om de stora stödpaket som USA skickar dit, på miljarder dollar, då undrar många amerikaner som själva har svårt att sätta mat på bordet, hur det gynnar dem.
Det handlar också om gränserna. Om migrationen. Trump-kampanjen talar upprepat om att Harris släppt in över 13 000 mördare och våldtäktsmän, gränserna måste stängas för att skydda den amerikanska befolkningen. Hans mur från 2016 byggas klart. Latinamerikaner som 2020 röstade på Biden, röstar detta val på Trump. De vill stänga gränserna och uppfattar inte Trumps kritik som något som rör just dem. Det är i alla fall den analys som görs under valnatten.
När kvinnor blir familjeförsörjare, då hotas kärnvärden hos många amerikanska män.
Ekonomin och migrationen, det är två av de frågor som valarbetare i USA säger att de får flest frågor kring. Två av tre i Trumps favör. Den tredje är aborträtten. En stark fråga för Harris. Men, det verkar inte som om Harris lyckades mobilisera kvinnor i den utsträckning hon behövde. Trots att hon lyckades prata om frihet på ett konkret sätt, nämligen kopplat till kvinnors rätt att bestämma över sina egna kroppar. Trots de många berättelser om kvinnor som nekats abort, hela vägen tills det att deras eget liv var i fara.
Det var killarna mot tjejerna. Under hela valkampanjen visades denna klyfta. Politiska strategen Matthew McMillan beskrev det som att när kvinnor blir familjeförsörjare, då hotas kärnvärden hos många amerikanska män. Det gör också att frågor som könskorrigering, transsexuellas rättigheter, och sagostunder med dragqueens fått en stor plats i kampanjerna. Kärnfamiljen värnas av Trump, inte av de vänsterliberala och omoraliska demokraterna.
För att USA fortfarande inte är redo för en kvinna. Really? sa jag.
Det har sedan händelserna 6 januari 2021 när Kapitolium stormades funnits en stark rädsla för vad som kommer hända med demokratin om Trump får makten. Det var mobiliserande för många demokrater. I undersökningar inför valet skattades den frågan högt. Men den blev inte avgörande för valresultatet.
Den första kvällen i DC när vi promenerade tillbaka från Georgetown, på Key Brigde över Potomac åkte en universitetsstudent i kapp oss på sin elsparkcykel. Vi tog sällskap en stund. Då uppfyllda av att Harris ändå kunde vinna, frågade jag vad han trodde om valet – han sa: jag hoppas verkligen att hon vinner. Men jag tror inte det. Varför? frågade jag. För att USA fortfarande inte är redo för en kvinna. Really? sa jag. Man vill ju tro att vi kommit längre än så. Men oavsett om det är en förklaring som håller i stort så fick han rätt.
Det blev inte Harris. Det blev Donald J Trump.
Och det känns som både jag, och stora delar av världen håller andan inför vad som kan hända de kommande fyra åren.